冬になると何かと車で危ない目に遭ってきた私です。
圧雪された道路や日中の雪解けで夜はツルツルに凍った道などで、何度となく事故りそうになった私です。
そんなピンチも愛車RAV4とクリアしてきましたが、それも限界のようです。

そうあれは、2週間ほど前の出来事です。
雪道でスピードを出し過ぎ、道路脇に積み上がっていた雪の山に突っ込みました。
速度は、20km〜30kmくらいです。
RAV4でその雪山に乗り上げました。

乗り上げたくらいなので、ギアの前に後ろにと頑張って、自力で脱出できました。
ちょっとハラハラしましたが、RAV4は走れるので問題ないなと思いました。

しかし、しばらく走っていると気付きました。
なんとハンドルが曲がっているではありませんか！？
まっすぐに走るためには、右にハンドルを30度くらい傾けないといけなくなったのです。
ハンドルをまっすぐにすると、RAV4は左に進んでしまうように・・・。

あ〜あ、やってしまったと思いつつも、このままじゃ嫌だったのでその週末に車屋さんに持っていって診てもらいました。

車屋さんに息子と行きました。
車屋さんでRAV4を上に持ち上げた状態にして、下から覗かせてもらったのですが、左前のタイヤ（というか軸？）が外側を向いていました。
つまり、右タイヤは正面を向いて、左タイヤは左に開いている状態に・・・。
しかも、エンジン下のカバーがヘコんでエンジンの何かと接触していたらしく

　このままだと火災の原因になりますので、このカバーは応急処置として切りますね。

と言われ、切断を余儀なくされました。

あとは、修理代がいくらになるかを見積もってもらいました。
その額は、10万円を超えました。。。

雪山に突っ込んだとはいえ、見た目の外傷もなく、ハンドルが曲がっただけを思って、
修理代は2、3万円程度と考えていたので、なかなかの高額です。
このとき、RAV4は御年14歳。。。

修理するかどうか、迷っている私に車屋さんの担当者はこう言いました。

　こう言ってはなんですが、この車に投資するくらいなら、新しいのを購入するのをお勧めします。

言われたときは、かなりカチーンときました。
RAV4と私の関係を知らないとはいえ、それが客に対する態度かと。
暑い日も寒い日も雨の日も雪の日も子供と買物に行くときも、このRAV4だったのを、あなたは知っているのかと。
このRAV4は、乗り物を超越した私の足なんだ！と、言いたかったですけど言いませんでした。

結局その場は、結論を出さずに家に帰りました。
帰りの車では、やる気が無くなっていました。
息子とレンタルビデオ屋に寄って帰るつもりでしたが、そんな気力がありませんでした。

それから1週間半経って、ようやく結論が出せそうです。
RAV4にお別れをして、新しい車を購入しようと考えるようになってきました。

家のローンもあるので、高い車は買えませんが、低燃費で維持費がかからないのを選ぼうと思います。